GAC 피아트 크라이슬러

GAC 피아트 크라이슬러 자동차 유한공사는 중국의 광저우자동차그룹과 이탈리아의 피아트가 50대 50의 지분 비율로 공동 출자하여 설립한 합작 회사였다. 회사는 2010년 3월 9일에 정식 설립되어 2022년 10월 31일 폐지될 때까지 운영되었다. 본사는 중국 후난성의 창사시에 위치했다.

주요 사업은 피아트와 지프 브랜드의 승용차 및 SUV를 중국 현지에서 생산 및 판매하는 것이었다. 핵심 경영진으로는 정셴총이 사장을, 잭 청이 상무이사를 맡았다. 스텔란티스 그룹의 전신인 피아트 크라이슬러 오토모빌스가 해외 파트너였으며, 중국 시장 내에서의 현지화 생산을 담당했다.

창사시에 위치한 주요 생산 시설은 약 70만 제곱미터의 면적을 차지했으며, 연간 최대 14만 대의 차량과 22만 개의 엔진을 생산할 수 있는 능력을 갖추고 있었다. 이를 통해 피아트 비아지오, 지프 체로키, 지프 컴패스 등 다양한 모델을 중국 소비자에게 공급했다.

2022년에 이르러 스텔란티스 그룹의 중국 시장 전략 변경으로 인해 합작 관계가 종료되었고, 회사는 파산 절차를 밟게 되었다. 이로써 GAC 피아트 크라이슬러는 약 12년간의 운영을 마감했다.

GAC 피아트 크라이슬러는 2010년 3월 9일, 중국의 광저우자동차그룹(GAC)과 이탈리아의 피아트 그룹이 50:50 지분 합작으로 설립한 자동차 제조 회사이다. 설립 배경에는 2009년 7월 6일, 당시 중국 국가주석 후진타오와 이탈리아 총리 실비오 베를루스코니가 참석한 가운데 로마에서 양사 간 합작 투자 계약이 체결된 것이 있었다. 이후 창사시에 공장 건설이 시작되었고, 2012년 6월 28일 피아트의 CEO 세르지오 마르치오네 등이 참석한 행사에서 공장이 정식 가동되며 첫 번째 현지 생산 모델인 피아트 비아지오의 생산을 시작했다.

2015년 1월, 회사는 공식적으로 GAC 피아트 크라이슬러 자동차 유한공사로 사명을 변경했다. 이는 2013년 1월 피아트가 크라이슬러의 지분을 완전히 인수한 후, 합작사에 지프 브랜드의 생산을 포함시키기 위한 조치의 일환이었다. 이후 회사는 창사 공장에서 지프 체로키와 지프 그랜드 커맨더를, 광저우에 새로 건설된 공장에서 지프 레니게이드와 지프 컴패스를 생산하며 스포츠 유틸리티 자동차(SUV) 중심의 라인업을 확장해 나갔다.

그러나 2021년 피아트 크라이슬러 자동차(FCA)와 PSA 그룹이 합병하여 스텔란티스가 출범한 후, 합작사의 운명은 급변했다. 2022년 초, 스텔란티스가 합작사 지분 증액을 시도했으나 광저우자동차그룹과의 협의가 결렬되었다. 결국 2022년 7월, 스텔란티스는 현지 생산을 위한 합작 투자를 종료하기로 결정했고, 이에 따라 GAC 피아트 크라이슬러는 2022년 10월 31일부로 공식적으로 폐지되었다. 이로써 스텔란티스는 중국 시장에서 지프 브랜드 차량을 수입 판매하는 방식으로 전환하게 되었다.

GAC 피아트 크라이슬러는 중국 창사시에 주요 생산 시설을 두고 운영되었다. 이 합작 공장은 약 70만 제곱미터의 면적에 연간 최대 14만 대의 차량과 22만 개의 엔진을 생산할 수 있는 능력을 갖추고 있었다. 회사의 생산 활동은 2012년 6월 피아트 비아지오 세단의 조립으로 시작되었으며, 이후 동일 플랫폼의 해치백 모델인 피아트 오티모도 생산 라인에 올랐다.

2014년 11월, 피아트 크라이슬러 오토모빌스와 광저우자동차그룹은 지프 브랜드 차량의 현지 생산을 위한 협력을 확대하기로 합의했다. 이에 따라 창사 공장에서는 2015년 10월부터 지프 체로키를, 2018년부터는 지프 그랜드 커맨더를 생산하기 시작했다. 또한 광저우시에 두 번째 생산 거점을 마련하여 2016년 4월부터 지프 레니게이드를, 같은 해 말부터는 지프 컴패스를 조립하였다.

이러한 운영은 스텔란티스 그룹의 중국 시장 전략 재편에 따라 종료되었다. 2022년 7월, 스텔란티스는 GAC와의 합작 투자를 해체하고 중국 내 현지 생산을 중단할 것이라고 발표했다. 이후 회사는 파산 절차를 진행하였으며, 지프 브랜드 차량은 완전히 수입차 형태로만 중국 시장에 공급되는 방식으로 전환되었다.

GAC 피아트 크라이슬러는 피아트 브랜드와 지프 브랜드의 차량을 현지 생산하여 중국 시장에 공급했다. 합작사 존속 기간 동안 두 브랜드의 다양한 모델을 라인업에 포함시켰다.

피아트 비아지오 세단은 합작사의 첫 번째 생산 모델이었다. 이후 동일 플랫폼의 해치백 모델인 피아트 오티모도 생산 라인에 추가되었다. 지프 브랜드로는 지프 체로키, 지프 컴패스, 지프 그랜드 커맨더, 지프 레니게이드가 현지 생산되었다.

한편, 크라이슬러 브랜드 차량은 공식적으로 생산되거나 판매된 적이 없다. 또한, 일부 고급 지프 모델은 수입 차량으로만 판매되었다. 이는 지프 랭글러, 지프 글래디에이터, 지프 그랜드 체로키를 포함한다.

GAC 피아트 크라이슬러는 지프 브랜드의 일부 고성능 및 특수 모델을 중국 시장에 수입하여 판매하는 역할도 담당했다. 이는 합작사가 현지에서 생산하는 지프 컴패스나 지프 체로키와 같은 주력 모델 라인업을 보완하기 위한 전략이었다.

주요 수입 차량으로는 오프로드 성능에 특화된 지프 랭글러와 그 픽업트럭 버전인 지프 글래디에이터, 그리고 대형 SUV인 지프 그랜드 체로키가 포함되었다. 이러한 모델들은 비교적 높은 가격대를 형성하며, 중국 내에서 지프 브랜드의 이미지를 고급화하고 다양한 고객층의 니즈를 충족시키는 데 기여했다.

수입 차량 사업은 스텔란티스 그룹의 전략 변화에 직접적인 영향을 받았다. 2022년 합작사 해체 및 현지 생산 중단 결정 이후, 스텔란티스는 중국 시장에서 지프 차량을 완전한 수입차 형태로만 판매하는 체계로 전환했다. 이에 따라 GAC 피아트 크라이슬러를 통한 수입 및 판매 활동도 공식적으로 종료되었다.

GAC 피아트 크라이슬러는 사명에 크라이슬러가 포함되었음에도 불구하고, 회사 존속 기간 동안 크라이슬러 브랜드의 차량을 단 한 대도 생산하거나 판매하지 않았다. 이는 중국 시장에서의 크라이슬러 브랜드 운영이 당시 다른 합작 회사인 베이징 벤츠를 통해 이루어졌기 때문이다. 베이징 벤츠에서는 과거 크라이슬러 300C와 크라이슬러 세브링을 일부 기간 동안 생산한 바 있다.

따라서 GAC 피아트 크라이슬러의 실제 사업은 피아트와 지프 브랜드의 차량 생산 및 판매에 집중되었다. 이 합작 회사의 해산과 스텔란티스의 철수 결정은 중국 시장에서의 현지 생산 전략이 근본적으로 재편되었음을 의미하며, 이후 지프 브랜드 차량은 완전 수입 방식으로 전환되어 판매되고 있다.